10 октября 1865 года американец Джон Уэсли Хайат запатентовал бильярдный шар. Вместо дорогой слоновой кости американец предложил использовать новый синтетический материал. Существенно удешевив расходы на изготовление шаров, он сделал бильярд доступной и популярной игрой.